Marketing 
A lo largo de la última mitad del siglo XX y en buena medida durante el nuevo siglo, la ingeniería aeronáutica ha evolucionado a pasos agigantados, y los plásticos técnicos han asumido un papel real tanto en las mejoras prácticas como en los avances más llamativos. Los componentes plásticos han contribuido a un desarrollo suave y significativo en el mundo de la aviación civil, los aviones y misiles militares, los satélites, los transbordadores espaciales y la exploración del espacio.
Intente recordar las imágenes de los astronautas sobre la hermosa superficie de la luna: los visores transparentes, fuertes y duraderos, incorporados a los cascos. Ambos estaban hechos de plástico moldeado, ¡el más adecuado para el trabajo!
El 787 Dreamliner de Boeing, que suele ser conocido como el «avión de plástico», tiene un fuselaje formado por una nueva generación de paneles de plástico compuesto reforzado. Ahora el uso de plásticos en un Boeing le da el mismo tipo de beneficios que le da a una combinación ideal de fuerza, diseño, flexibilidad, facilidad de fabricación: todo con su peso ligero.
Con la Segunda Guerra Mundial, los plásticos empezaron a hacer una entrada notable en el sector aeroespacial. Los plásticos encajaban por su fácil disponibilidad, facilidad de diseño y fabricación y, sobre todo, por las numerosas aplicaciones posibles de los plásticos. Los materiales de vinilo empezaron a ganar popularidad para forrar los depósitos de combustible y las botas de los pilotos. Los plásticos utilizados en los aleatorios que cubren los radares son transparentes a las ondas electromagnéticas. Esto ayudó a aumentar la transmisión y, por tanto, a desarrollar de forma significativa la incipiente capacidad técnica de los radares.
Los materiales plásticos son tan flexibles que pueden soportar las vibraciones de los helicópteros y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad. Pueden hacerse transparentes para facilitar la observación, hacerse resistentes a las roturas e incluso hacerse para proporcionar protección balística. La notable eficacia de los plásticos se puso de manifiesto en los años 70, cuando la crisis del petróleo obligó a las empresas aeroespaciales a desarrollar aviones de bajo consumo.
Se sabe que cuanto más pesado es el vehículo, mayor es su necesidad de combustible para recorrer una distancia determinada.
«El impacto de la relación peso-combustible para los aviones de pasajeros es extremo. Una reducción de peso de una libra significará decenas e incluso cientos de miles de dólares en ahorro de combustible a lo largo de la vida, y los compuestos plásticos en el Boeing 787 redujeron el peso total del avión en aproximadamente un 20%, o miles de libras» – plasticsindustry.org
Otra ventaja de los plásticos es que su capacidad de proporcionar un contorno suave los convierte en una opción ideal para la aerodinámica: ahorran combustible y dinero. También es fácil reparar las aeronaves fabricadas en plástico debido a su poco peso.
Las tácticas de sigilo son indispensables en el ámbito militar. Pocos materiales plásticos pueden proporcionar invisibilidad al radar, a los infrarrojos y a otros mecanismos que detectan un objeto volador desconocido: perfecto para las operaciones de sigilo. El siglo XXI será testigo de un aumento en el uso de los plásticos. Después de Boeing, la mayoría de los aviones comerciales están tratando de implementar el uso de plásticos compuestos reforzados. El sector de la defensa seguirá intentando utilizar los plásticos para conseguir una alternativa más fuerte que haga que los aviones sean ligeros y difíciles de detectar.
Sin duda, los plásticos técnicos pueden ayudar a la humanidad en el espacio, cuando lleguemos a vivir allí.
